Этот аппарат, больше напоминающий слиток металла, чем проигрыватель, за свою короткую историю успел собрать массу восторженных отзывов.
И мимо такого вундеркинда мы просто не имели права пройти мимо.
Первые минуты прослушивания — легкий шок. Невообразимо высокое разрешение во всей полосе. Полностью пропадает привязка ВЧ к колонкам. Но пока больше вопросов, чем ответов. Эшелонирование удаленных планов кажется смазанным, сцена — приближенной, глубина есть, но угадывается скорее шестым чувством. А главное, в саунде нет привычной аудиофильской красоты и лоска, верх вообще кажется подкрашенным. Однако чем больше слушаешь, тем больше убеждаешься, что именно такой звук является наиболее правильным. Все кажущиеся источники с каким угодно спектром (уже редкость!) воспроизводятся естественно, с абсолютно стабильным и точным положением в пространстве. В музыкальной картинке нет «мусорных» отголосков и шорохов, ни одна звуковая деталь не живет сама по себе, — все нюансы как на ладони, привязаны к основным образам и идеально вписаны в единое гармоничное полотно. Второй план в сцене — это однозначно второй план. Его ощущаешь.
Аппарат заставляет переосмысливать прежние ценности. Это совсем другой уровень воспроизведения. CD проигрыватель Playback Designs MPS-5 не создает музыкальную репродукцию, он пытается клонировать живое звучание.
А на CD? Переход на этот носитель выявляет простую закономерность: в нем значительно меньше музыкальной информации. Это чувствуется по упрощенным тембрам, погрешностям в пространстве, менее стабильной сцене. Но воспроизведение сохраняет главное — максимальную естественность и реализм. Особенно впечатляют программы, сделанные от начала и до конца в цифре. Это не значит, что оцифрованные аналоговые записи на CD в чем-то проигрывают. Они всего лишь звучат так, как должны звучать аналоговые записи.
Наверное, правы те, кто называет MPS-5 лучшим одноблочным цифровым источником современности. Аппарат, несмотря на некоторую черствость ВЧ, вызывает безмерное уважение. Аналоговая техника, даже самая лучшая — на подобный уровень натурализма выйти так и не смогла и вряд ли уже в состоянии это когда-либо сделать.
Реалистичный, информативный и предельно оформленный саунд. По динамике, гармоническому и пространственному разрешению аппарат претендует на абсолютное лидерство.
Лицевая панель Playback Designs MPS-5 отличается двумя дисплеями, но еще больше удивляет задняя. Аналоговые выходы представлены не только балансными XLR и традиционными RCA, но и студийными BNC. Процессор принимает сигнал и от встроенного транспорта (кстати, ТЕАС Esoteric), но с внешних источников, причем по самым разным интерфейсам — профессиональному AES-EBU, собственному Playlink и USB. Последний позволяет подключиться непосредственно к звуковой карте компьютера или музыкальному серверу. Главное ноу-хау цифрового тракта — собственные алгоритмы фильтрации и особое внимание не столько к преобразованию цифры в аналог (лучшие современные ЦАПы обеспечивают более чем достаточную точность), сколько к приему цифрового сигнала. В частности, фирменная система PDFAS эффективно подавляет джиттер.